في عام 1965، وبعد أن أدركت الفجوة التي يواجهها كبار السن بين الحاجة إلى التأمين الصحي وإمكانية الحصول عليه، عدلت الحكومة الفيدرالية قانون الضمان الاجتماعي لإنشاء برنامج وطني للتأمين الصحي. هذا البرنامج معروف باسم ميديكير.
كما هو الحال حاليا، يوفر ميديكير تأمينا صحيا لتغطية خدمات المستشفيات مثل الرعاية الداخلية في المستشفيات، مستشفيات الوصول الحرج، رعاية مرافق التمريض المتخصصة، الرعاية التلطيفية، وبعض الرعاية الصحية المنزلية. تغطي هذه الأنواع من الخدمات ما يُعرف بالجزء أ من ميديكير.
يساعد تأمين ميديكير أيضًا في تغطية تكلفة خدمات الطبيب. تغطي هذه الأنواع من الخدمات ما يسمى الجزء ب من ميديكير. على سبيل المثال، موعد الطبيب، والرعاية الخارجية، والعديد من الخدمات الوقائية مشمولة ضمن الجزء ب من ميديكير.
منذ 2006، يساعد ميديكير أيضًا في تغطية تكلفة الأدوية الموصوفة. تعرف هذه التغطية باسم ميديكير الجزء D.